CHAPITRE PREMIER.
Nécessité de remonter aux esclaves pour écrire l'histoire de la classe ouvrière. — Les esclaves seuls, dans l’antiquité, accomplissaient les grands travaux de l’agriculture et de l’industrie. — L’esclavage apparaît chez tous les peuples anciens. — Dénomination des esclaves chez les différents peuples. — Opinions des anciens sur l’esclavage. — L’esclavage n’a pas toujours existé. — Origine de l’esclavage.
Vouloir écrire l'histoire de la Classe ouvrière, c'est se poser cette question : à quelle époque cette classe est-elle apparue ? Or, si haut que l’on remonte dans le passé, toujours l’on est frappé, sous une forme quelconque, de l’existence d’hommes, lesquels, privés de toute propriété foncière et mobiliére, vendent à quelques-uns qui possèdent tout, soit leur liberté soit leur travail pour obtenir le pain quotidien.
L'inégalité, hélas ! source féconde de douleurs, a cor-
