nourriture frugale et de vêtements simples ; et comme il a péché par ignorance, bien différent de Judas, il espère dans l’indulgence de Dieu. »
Cette dernière citation montre combien de modifications a subies la légende en passant par plusieurs cerveaux. Le Juif-Errant que nous connaissons, traversant sans recevoir de blessures les mêlées les plus sanglantes, assistant aux grands cataclysmes de la nature, ne voyant dans l’humanité qu’ossements empilés sur ossements, le moine Matthieu Paris ne l’avait pas présenté tel.
Suivant lui le Juif « demeure habituellement dans les deux Arménies. »
« Il vit parmi les évêques et les prélats. »
« C’est un homme de pieuse conversation et de mœurs religieuses. »
« Il est dans les larmes et la crainte du Seigneur. »
Enfin, loin de parcourir sans cesse des contrées lointaines, au contraire, de tous côtés les gens viennent le trouver.
Tel est le Cartophile des premiers récits, que le chroniqueur semble presque excuser ; car, dit-il, « il a péché par ignorance. » Qu’il ait ignoré que l’homme qu’on menait au supplice fût le Sauveur, Cartophile n’en a pas moins « frappé du poing dans le dos » un être chargé de chaînes, succombant sous la croix.
Le chroniqueur est trop indulgent. Plus tard, le
