La République a réalisé des progrès, entrevus par quelques bons esprits sous l’Empire. Sur tout le territoire français furent fondées des écoles pour lesquelles la nation prodiguait ses millions, malgré les milliards que lui avait enlevés l’Allemagne.
L’instruction gratuite et obligatoire, décrétée par Je Parlement, amènera des résultats qui paieront la France des sacrifices qu’elle s’est imposés.
— Savez-vous quels sont les soldats qui marchent le mieux en campagne ? disait, pendant une revue, un général étranger à un officier français. Ce sont les plus instruits.
C’est que tout se tient en éducation : la discipline du corps comme la discipline de l’esprit.
Si je reviens, sans transition apparente, sur les peintures décoratives des monuments, c’est que le Conseil municipal de Paris a voulu rehausser l’élément civil par des pompes particulières à l’élément religieux. D’importantes compositions, glorifiant les travaux des champs et des ateliers, sont appelées à décorer les municipalités d’images rappelant les citoyens à la grandeur de leurs devoirs.
Mais la peinture des sujets modernes sur une vaste échelle offre plus de difficultés que celle des
