Pie IX et appelée par le Pontife-Roi un monument splendide ?… — Non, le succès a dépassé de beaucoup toutes nos espérances, et c’est pourquoi nous disons avec l’abbé Sire : La Sainte Vierge elle-même a inspiré, béni et conduit à bon terme tout ce grand dessein.
L’Œuvre a coûté plus de sept ans de travail ; et ce travail s’est fait à travers des circonstances tantôt contraires et tantôt favorables ; mais la divine Providence, qui sait tirer le bien du mal, a fait contribuer au succès les incidents qui semblaient devoir l’entraver. Ainsi la retraite de M. Crozatier a amené l’avènement et le triomphe de M. Bonnassieux ; le refus d’autorisation d’une loterie comme moyen de faire face à la dépense a rendu nécessaire la souscription nationale ; et la souscription nationale a fait de notre monument celui de la nation très-chrétienne et partout lui a fait donner le nom de Notre-Dame de France, que le moyen-âge attribuait à Notre-Dame du Puy ; les prétentions élevées à Givors par l’habile contre-maître de notre fondeur ont rendu notre sculpteur de plus en plus exigeant et difficile, et ses exigences n’ont cessé de tourner au profit de notre œuvre et de la rendre de tout point accomplie ; les mesures un peu vives prises par l’administration, au moment de la pose de la statue, ont amené une expertise dont le jugement a été favorable et quelques modifications dont nul ne se plaint aujourd’hui.
