les généraux, et les soldats eux-mêmes, à garder pour eux ce qu’ils avaient pris dans les bourgs. Alors, pour la première fois, on vit des Perses esclaves des Romains. Mais comme les rois perses regardent comme indigne d’eux qu’aucun de leurs sujets reste dans l’esclavage, Alexandre les rendit moyennant rançon, et le prix qu’il en retira, ou il le donna à ceux qui avaient fait les prisonniers, ou il le versa dans le trésor public.
LVI. Ensuite il vint à Rome, où, après un triomphe des plus magnifiques, il se rendit au sénat et prononça le discours suivant :
EXTRAIT DES ACTES DU SÉNAT, DU 25 SEPTEMBRE.
« Pères conscrits, nous avons vaincu les Perses. Il n’est pas besoin de longs discours : sachez seulement quelles étaient leurs armes, quel était leur appareil de guerre. D’abord sept cents éléphants, chargés de tours avec leurs archers et un arsenal de flèches. Nous en avons pris trois cents ; deux cents sont restés sur la place : nous en avons amené dix-huit. Mille chars armés de faux : nous eussions pu en amener deux cents, dont les animaux ont été tués ; mais, comme ici l’on eût pu craindre la fraude, nous n’avons pas cru devoir le faire. Nous avons mis en fuite cent vingt mille cavaliers ; nous avons tué dix mille cuirassiers, qu’ils appellent clibanaires. Nous avons distribué leurs armes à nos soldats. Nous avons fait grand nombre de prisonniers que nous avons vendus. Nous sommes rentrés en possession des terres interfluviennes, ou Mésopotamie, qu’avait laissé enlever ce monstre impur. Enfin nous avons défait et mis en fuite Artaxerxés, ce roi si puissant et de nom et d’effet : la Perse l’a vu quitter son territoire en fugitif, et les pays que traversèrent jadis nos étendards, il les a parcourus lui-même après avoir abandonné les siens. Voilà, pères conscrits, ce que nous avons fait. L’éloquence est
