retourné, titubant, à son lit, épuisé et haletant après cette unique explosion d'énergie.
"Vous ne me prendrez pas la clef de force, Watson. Je vous ai, mon ami. Ici vous êtes, et ici vous resterez jusqu'à ce que j'en décide autrement. Mais je vais vous faire une concession." (Tout ceci d'une voix hachée, avec de terribles efforts pour respirer.) "Vous n'avez que mon bien à cœur. Bien sûr que je le sais. Vous ferez ce que vous souhaitez, mais laissez-moi le temps de rassembler mes forces. Pas maintenant, Watson, pas maintenant. Il est quatre heures. À six heures vous pourrez y aller."
"C'est insensé, Holmes."
"Seulement deux heures, Watson. Je vous promets que vous partirez à six heures. Êtes-vous satisfait ?"
"On dirait que je n'ai pas le choix."
"Aucun au monde, Watson. Merci, je n'ai pas besoin d'aide pour arranger les couvertures. Je vous prie de gardez vos distances. Maintenant, Watson, il y a une autre condition que je poserais. Vous irez chercher l'aide, non de l'homme que vous avez mentionné, mais de celui que je choisirais."
"Par tous les moyens."
"Les quatre premiers mots sensés que vous avez prononcés depuis que vous êtes entré dans cette pièce, Watson. Vous trouverez quelques livres par là. Je suis quelque peu épuisé; je me demande comment une pile se sent lorsqu'elle se décharge dans un non-conducteur ? À six heures, Watson, nous poursuivrons notre conversation."
Mais elle était destinée à se poursuivre bien avant
