nappe. Michel, sournoisement, débarrassa la table des couteaux et des bouteilles ; car, pour lui, le vieillard demeurait le maître capable de châtier sans mesure. Cette précaution rendit la femme au sérieux, et elle irrita chez Mlle Youyou, le sentiment de sa jeunesse puissante et d’une timidité bien sotte devant le spectacle d’une telle décrépitude.
Or, Gaspard lui offrant ce qu’il pouvait d’amour, elle refusait le don misérable et tragique avec dégoût. L’homme, sa frénésie augmentait et il éprouvait, à s’humilier, un plaisir aigu.
Mlle Youyou s’était levée pourtant. Les doigts au dossier d’une chaise, elle en faisait une barrière contre les tentatives possibles du paysan qu’elle raillait en termes orduriers, grise de sa propre audace.
— J’t’aurai quand même, Youyou… Y en a un’, dans l’temps… J’l’ai ratée… et c’est la seule !… à cause qu’elle m’a passé dans les mains, à fair’la mauvaise… C’était à… à… ah ! j’sais p’us… en Amérique ou en Bohême… à coup sûr dan’une mine… Pareil’que toi…
