réponse à son apostrophe, il se moucha dans ses doigts, par mépris ; et, à son tour, il franchit le seuil. Alors, Loriot-Moquin releva son appel :
— C’qui nous faut, tu l’sauras par moi !
Sûr de n’être pas entendu de l’ancien, il continua de parler. Pourtant, les autres admiraient son audace et sa femme tremblait. Elle réussit à l’éloigner ; et il entraînait son auditoire, discourant avec faconde.
Le soir venu, Mlle Rubis proposa de dîner sans Michel qui tardait trop. Mlle Youyou accepta, lasse du voyage, inquiète d’avoir vu des faces épier du dehors contre les vitres, et douloureuse de se sentir presque étrangère à son amant que la bruyante gaieté de sa sœur attirait. Ils partirent de compagnie, Gaspard entre elles, et des rideaux bougeaient aux fenêtres sur leur passage.
Ils s’attablèrent au fond du cabaret. Grand-Menu trouva un mot flatteur pour chacun, à chaque bouteille qu’il apportait. L’aïeul, attendri de boire, subissait le charme du lieu natal. Il finit par interpeller les gens qui arri-
