ceux-là plus lâches. Cette différence tient encore aux vicissitudes des saisons, ainsi que je l’ai dit plus haut. Voilà ce qui concerne l’Asie.
En Europe, il existe une nation scythe qui habite aux environs des Palus Méotides ; elle diffère des autres nations : elle est connue sous le nom de Sauromates. Les femmes montent à cheval, tirent de l’arc, lancent le javelot de dessus, leur cheval, et se battent contre les ennemis tant qu’elles sont vierges. Elles ne se marient pas avant d’avoir tué trois ennemis, et ne cohabitent pas avec leurs maris avant d’avoir offert les sacrifices prescrits par la loi. Une fois mariées, elles cessent de monter à cheval, à moins que la nation ne soit forcée à une expédition générale. Elles n’ont pas de mamelle droite ; car, lorsqu’elles sont encore dans leur première enfance, les mères prennent un instrument de cuivre, le chargent de feu et l’appliquent sur la région mammaire droite, qu’elles brûlent superficiellement, afin qu’elle perde la faculté de s’accroître, en sorte que toute la force et l’abondance [des humeurs] se portent à l’épaule et au bras droits.
Pour ce qui est de la forme extérieure chez les autres Scythes, qui ne ressemblent qu’à eux-mêmes et nullement aux autres peuples, mon explication est la même que pour les Égyptiens, si ce n’est que ceux-ci sont accablés par une excessive chaleur, et ceux-là par un froid rigoureux. Ce qu’on appelle le Désert de la Scythie est une plaine élevée, couverte de pâturages et médiocrement humide, car elle est arrosée par de grands fleuves qui, dans leurs cours, entraînent les eaux des plaines. C’est là que se tiennent les Scythes appelés Nomades, parce qu’ils n’habitent point des maisons, mais des chariots. Ces chariots ont, les uns, quatre roues, et ce sont les plus petits, les autres en ont six. Fermés avec des feutres, ils sont disposés comme des maisons, et ont deux on trois chambres ; ils sont impénétrables à la pluie, à la neige et aux vents. Ces chariots sont traînés par deux ou trois paires de boeufs qui n’ont point de cornes, car les cornes ne leur poussent pas à cause du froid. Les femmes vivent dans
