ce sont les eaux très dures, très réfractaires et légèrement salées, car elles dessèchent très bien [le superflu des humeurs]. Les eaux très propres pour la cuisson et qui bouillent facilement sont propres à humecter le ventre et à le relâcher, tandis que les eaux dures, réfractaires, et très mauvaises pour la cuisson, sont très propres à le dessécher et le resserrent. En effet, c’est par défaut d’expérience que l’on se trompe sur les eaux salines et qu’on les regarde comme purgatives ; elles sont contraires aux évacuations alvines : car, réfractaires et impropres à la cuisson, elles resserrent plutôt qu’elles ne lâchent le ventre. Voilà ce qui concerne les eaux de source.
Quant aux eaux de pluie et de neige, je vais dire comment elles se comportent. Celles de pluie sont très légères, très douces, très ténues et très limpides ; car, la première action que le soleil exerce sur l’eau, c’est d’en attirer et d’en enlever les parties les plus subtiles et les plus légères. La formation des sels rend cela évident. En effet, la partie saine se dépose à cause de son poids et de sa densité, et constitue le sel, tandis que la partie la plus ténue est enlevée par le soleil, à cause de sa légèreté. Cette évaporation ne s’opère pas seulement sur la mer, mais encore sur les eaux stagnantes et sur tout ce qui renferme quelque humidité, et il en existe dans toute chose. Le soleil attire du corps même de l’homme ce qu’il y a de plus subtil et de plus léger dans ses humeurs. En voici une très grande preuve : quand un homme couvert d’un manteau marche ou s’assied au soleil, la surface du corps immédiatement exposée à l’ardeur de ses rayons ne sue pas ; car le soleil évapore la sueur à mesure qu’elle se forme, mais toutes les parties recouvertes parle manteau ou par quelqu’autre vêtement se couvrent de sueur, car elle est attirée par le soleil et forcée d’apparaître au dehors ; mais elle est protégée parles habits, en sorte qu’elle ne peut être évaporée par le soleil : au contraire quand on se met à l’ombre, tout le corps est également mouillé par la sueur, car les rayons du soleil ne frappent pas sur lui. En conséquence l’eau de pluie est de
