Après les premières effusions, on se mit à discuter les meilleurs moyens de développer la richesse cachée à Beggarmoor. Jock était tout oreilles, se joignait à la conversation et montrait une perspicacité telle, une connaissance si approfondie du sujet, que sa mère et M. Harrison en étaient émerveillés. Le vieux notaire fit observer en souriant que son avis devenait inutile à l’avenir.
Quand le jeune ingénieur se leva pour partir, il tendit amicalement la main à Jock et lui dit :
« Vous n’oublierez plus mon nom ; si mes conseils peuvent vous être utiles, ne manquez pas d’y recourir, et souvenez-vous, mon enfant, que le succès est le fruit du travail. »
Le mystère du trésor caché à Beggarmoor heureusement résolu, Jock replacé au milieu de ses anciens amis et ravi à la pensée d’études à faire dans un grand collège, plus rien ne manque à son bonheur.
Tramp est guéri, tout en restant un peu boiteux ; il n’est pas à plaindre, bien que les longues courses lui soient interdites. Le hangar ne le revoit plus, il est devenu de la famille, il passe même des heures délicieuses sur les genoux de Mme Pole.
Jock et sa mère se sont compris.
« … Ces pierres présentent un très haut intérêt au point de vue de l’évolution des races humaines et nous permettent de reconstituer la vie et les mœurs de nos prédécesseurs africains.
« À Tiout, à Moghar, à Ksar el Ahmar, elles représentent des personnages assez nombreux, des scènes de chasse : les hommes, la tête parée de plumes, ceints d’écharpes, sont armés de flèches et d’arc. Là, un d’entre eux tient une hache emmanchée, dont la silhouette dessinée rappelle certaines armes de peuplades encore sauvages. Les représentations des animaux y pullulent ; beaucoup de races aujourd’hui éteintes ou disparues de ces régions y sont représentées. Ce sont des éléphants, des hippopotames, des rhinocéros, des buffles à grandes cornes, animaux dont la plupart se retrouvent, en des espèces sans
- ↑ Voir les nos 180 et suivants.
