par Michel Antar.
A. Decker.
Ed. Grimard.
Il était onze heures et demie.
Si l’obscurité n’eût pas été si complète, la brume si épaisse, on aurait pu voir, à la distance d’un mille ou deux, le feu du bâtiment, hissé à l’étai du mat de misaine.
Rien n’apparaissait, ni la masse d’un bâtiment, ni la clarté d’un fanal. Ce que Will Mitz savait, c’est que le navire, alors qu’il cessa de faire route, se trouvait dans le nord. L’embarcation se dirigea donc de ce côté, assurée, du moins, de s’éloigner de l’Alert.
Le brouillard, joint à la nuit, rendait la fuite plus facile. Toutefois, faute de vent, sur cette mer unie comme une glace, le bâtiment aurait été atteint en une demi-heure si Will Mitz n’eût marché pour ainsi dire à l’aventure !…
Et, à présent, les fugitifs pouvaient reconstituer, dès son début, ce drame dont le dénouement ne se fût pas fait attendre ! « Ainsi, dit Hubert Perkins, ce sont les pirates de l’Halifax qui se sont emparés de l’Alert !…
— Et tandis qu’on les cherchait dans le quartier du port, ajouta Niels Harboe, ils parvenaient à gagner l’anse Farmar !…
— Mais, fit observer Albertus Leuwen, ils savaient donc que l’Alert était en partance, n’ayant à bord que son capitaine et son équipage…
— Sans doute, répondit Roger Hinsdale. Les journaux avaient annoncé ce départ pour le 30 juin, et c’est précisément la veille qu’ils se sont échappés de la prison de Queenstown… Ils ont risqué le tout pour le tout, et cela leur a réussi !…
— Et, dit Axel Wickborn, c’est dans la nuit qui a précédé notre embarquement que le malheureux capitaine Paxton et son équipage ont été surpris, massacrés, jetés à la mer…
— Oui, ajouta John Howard, et c’est bien le
