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alors qu’elle faisait son glorieux devoir d’infirmière, qu’elle ramassait indistinctement amis et ennemis sur le champ de Lange-lauden. Et, devant le spectacle navrant de cette jeune plante fauchée dans sa fleur, j’ai eu, je l’avoue, un mouvement de rébellion ; j’ai été tentée de me révolter contre les décrets de l’Éternel ; de les appeler cruels, injustes, barbares… C’est à grand’peinc que mon noble père m’amena à répéter, après lui, les paroles du patriarche Job : Dieu me l’avait donnée, Dieu me l’a reprise !… Eh bien, je le répète, ces déchirements affreux, ces affres indicibles, ne sont pas pour les courages une épreuve aussi démoralisante que l’attente ou l’incertitude. On se dit pour les glorieux disparus : « Ils ont cessé de souffrir ; ils partagent, au sein de l’Éternel, la « récompense si bien méritée. » Mais comment trouver réconfort ou résignation devant le tableau toujours présent à l’esprit d’une mère solitaire, errante, rongée de chagrin ; de petits enfants abandonnés, manquant de tout appui, et, qui sait ? peut-être d’un morceau de pain !…

« Je ne trouve de recours contre ces noires pensées qu’en m’absorbant dans un travail acharné. Il ne manque certes pas autour de moi de misères à soulager ; et, quand je pense : « Peut-être une autre en cet instant rend aux petits ou à ma mère les soins que j’administre ici », je retrouve un peu de tranquillité. Ce qui me soutient encore, c’est la connaissance que j’ai de leur caractère ; ils pâtiront, ils mourront peut-être jusqu’au dernier, mais ils ne manqueront pas au nom qu’ils portent. Tous patriotes et héros de naissance, depuis le chef jusqu’au bambin de quatre ans qui commence à peine à avoir une demi-douzaine d’idées… Quelle race que la nôtre, chère Colette ! Nous pouvons nous enorgueillir ensemble, vous Français, qui avez fourni la plus noble essence de cette plante superbe, nous qui en sommes la fleur.

(La suite prochainement.) André Laurie.


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