Médéah, de Constantine, de Milianah, de Tlemcen… les grandes cultures de céréales à Sidi-bel-Abbès, à Médéah, à Sétif, à Constantine… C’est le climat de la France centrale, avec plus de froid au printemps, plus de chaud en été et moins d’eau en toute saison… sauf au moment des averses qui alors (on l’a vu en septembre 1903, en janvier et mars 1904) submergent, noient, ravagent…
« Les eaux d’irrigation peu abondantes sont principalement dans les vallées. Elles sont ordinairement captées par des barrages pour l’irrigation de la première zone. Le système d’arrosement des plaines hautes de Constantine, de Bel-Abbès, de Saïda est très restreint et ne peut servir qu’aux cultures hivernales pour parfaire l’insuffisance des pluies. »
CHAPITRE XV
La région des Hauts Plateaux.
« Cette région de vastes plaines, malheureusement trop étendue, a une altitude moyenne de 800 mètres, avec des chaînes montagneuses qui les dominent encore en tous sens et les séparent du désert par un bourrelet, subit cependant en grande partie l’influence du Sahara qui lui imprime son climat sec et aride, aggravé par des influences météoriques extrêmes.
« Ouvertes à tous les courants, ces plaines élevées sont balayées l’hiver par des bourrasques de neige, de grêle et de sable et par les vents froids. Les courants d’été sont desséchants et dominent, les sirocos sont fréquents, surtout dans l’ouest.
« … Climat steppien de ces terres hautes : pauvreté en pluies ; faible humidité atmosphérique ; l’air y jouit d’une très grande transparence, et par suite la radiation calorique y est très intense…
« Malgré leur dure climature, ces immenses étendues offrent temporairement pendant certaines saisons, dans les années pluvieuses et pas trop rigoureuses, un excellent pâtu-
