torale soumise à des irrégularités atmosphériques où la sécheresse et le froid sont les dominantes.
« … Le froid a une influence prépondérante sur le revêtement du sol… « … En effet les minima au-dessous de zéro se produisent pendant la saison de végétation et de culture qui est sous la dépendance d’une pluviométrie plus ou moins accusée, mais toujours insuffisante dans la zone steppienne ; aussi ces refroidissements fréquents, par séries continues, de longue durée pendant la nuit, joints à de brusques radiations, ou à d’intenses siccités pendant le jour, ont une action nuisible sur la végétation et l’exploitation du sol, si réduites qu’elles soient dans la plus grande partie de ces régions.
« Sous leurs effets les pâturages se développent mal, la culture même rudimentaire y est difficile, et quand ces intempéries sont accusées, que la neige recouvre le sol, les troupeaux transhumants meurent de faim et de froid, et l’on explique ainsi la réduction vraiment inquiétante de leur effectif depuis quelques années par leur refoulement dans ces dures régions…
« … Sur les Hauts Plateaux, notamment dans l’Oranie, on peut estimer que la température descend au-dessous de zéro plus de cent fois par an dans la couche inférieure de l’air…
« … La végétation ordinaire des céréales et même du pâturage n’est possible que quand la véritable moyenne thermique dépasse +10° et qu’elle est entretenue par des pluies printanières ; aussi doit-on attribuer à ces minima réitérés de la couche inférieure de l’air, en dehors du climat marin, le faible rendement des céréales, dont les épis portés sur de courts chaumes sont soumis au printemps à ces oscillations de la température qui font passer instantanément un végétal d’un froid nocturne intense à la plus aride insolation. »
Ainsi est détruite la légende de l’Algérie, de toute l’Algérie « pays chaud ». Ainsi est dégagée la vérité de fait que notre grande colonie africaine est un pays à hiver marqué, un pays à froids printaniers immédiatement suivis d’excessives chaleurs.
