années d’expéditions qui furent une des écoles de la bravoure française[1], je suis loin de vouloir en méconnaître la valeur.
« Elle est digne de toute notre reconnaissance et de toute notre admiration.
« Sur ce sol, théâtre de batailles épiques, implanter notre race, qui se montre ici — la statistique le prouve — plus féconde que sur l’autre continent ; transformer ces régions jadis inhospitalières en une des plus saines et des plus belles stations du monde ; en un pays sans voies de communication créer plus de 4.000 kilomètres[2] de chemins de fer et de 30.000 kilomètres de route, creuser plus de dix ports, dont l’un est pour le tonnage parmi les premiers ports de France ; élever le commerce extérieur à plus de 700 millions ; pousser la culture de la vigne au point de pouvoir exporter plus de trois millions d’hectolitres de vin ; répandre les primeurs du Tell sur les marches de la France et, par-delà, sur les marchés de l’Europe ; enfin préparer[3] la richesse morale avec autant de souci que la richesse économique ; assurer la justice et, par elle, la pacification ; travailler incessamment à former le faisceau des volontés et des cœurs vaillants, tout cela n’est-il pas de nature à nous inspirer quelque fierté ?
« … Malgré des tâtonnements et des passagères erreurs, l’Algérie n’a cessé de prospérer et de grandir. Pourquoi ? Parce que le colon a ces qualités qui font les races fortes : l’esprit d’initiative, le courage, le patriotisme.
« … L’avenir je crois l’entrevoir autant que la situation présente le permet :
« Les colons, de jour en jour plus nombreux et plus entreprenants, font sur la nature de nouvelles conquêtes et mettent en valeur des territoires inutilisés ou incultes, abandonnés par une incurie traditionnelle. Pénétrés par notre exemple et cédant aux rayonnements de l’âme française, les indi-
- ↑ Avec Sedan pour terme… aurait pu ajouter le président.
- ↑ Il y en a exactement 3.015. Mais le chiffre de 4.000 est celui des conversations algériennes. On est un peu plus au sud qu’à Marseille.
- ↑ C’est dans les nuances de ce genre qu’apparaît la douce ironie du Président ; par métier il devait chanter la richesse morale, la richesse économique ; mais il sait, il voit cet homme, alors il dit « vous préparez » ; ce n’est pas tout à fait ; la même chose que vous avez »…
