« L’obligation de protéger les Hauts Plateaux, où le gouvernement avait donné d’immenses concessions à la Compagnie franco-algérienne, nous a entraînés dans les ksour avec la résolution d’y être les maîtres. Or cela ne pouvait être qu’à la condition expresse de posséder les montagnes qui les dominent ainsi que les tribus qui les habitent… »
Ce rapport était, je dois le dire, confidentiel et figure dans les archives du gouvernement général d’Algérie.
CHAPITRE VIII
La division des affaires en trois catégories.
Voilà comment fut amorcé le Sud, le Sahara, la magnifique affaire où nous poursuivons brillamment la tradition.
Plus loin au livre des résultats nous montrerons ce que ça coûte, ce que ça rapporte.
Pour le moment contentons-nous de préciser, en les divisant, les affaires qui nous imposent l’occupation du Sud algérien jusqu’au centre du Sahara.
Il y a trois catégories d’affaires :
1o Celles qui sont basées sur l’exploitation du sol et des habitants de ce soi : agriculture, mines, commerce, industrie ;
2o Celles qui sont basées sur l’établissement et l’exploitation des grands travaux publics tels que les chemins de fer ;
3o Celles qui sont basées sur l’exploitation du conquérant, du soldat qui prend, qui occupe, du fonctionnaire qui administre : ravitaillement des postes, des colonnes, convois, etc…, etc…
