trable. Il avait cependant des convoitises brûlantes pour tous ces objets, que les marchands noirs n’avaient pas encore apportés à Aké. Il avait aperçu des cannes à pommeaux d’argent délicieusement sculptées et d’un bois de couleur inconnue à la flore africaine. Des parasols, pendus au plafond, sur leurs baguettes raidies, étalaient des soies aux nuances de l’arc-en-ciel. C’était comme les ailes des grands papillons. C’était royal. Il y avait aussi des bonnets avec des broderies de métal éclatant, et des étoffes merveilleuses comme les femmes du Yorouba n’en tissaient jamais sur leurs métiers. Les blancs avaient sans doute demandé aux forêts le secret des mousses touffues si douces… Cependant, lorsque le jeune homme blanc lui fit palper ces extraordinaires tissus, fourrés comme la peau des bêtes sauvages, des chats et des singes frileux, il dit :
— Avec cela, vous vous couvrez ?
— Oui.
— Et c’est tout ?
— Oui.
— Eh bien, regarde mon pagne, regarde mon sokoto. La saison dernière, il y avait au coteau, parmi les plantes sauvages, des cotonniers à fleurs rouges plus brillantes que le sang du chevreau lorsque le féticheur égorge la victime sur le rocher blanc. Ces fleurs ont donné des soies longues et fines ; je les ai récoltées, les femmes ont roulé le fil, ont tissé la toile et j’ai eu ce vêtement. Il est blanc
