Nishadhas règne le roi Nala. Il n’a pas son pareil parmi les hommes, et, quand on le voit, l’on se demande si Kandarpa même ne s’est pas incarne en lui. Il est brave, il est sage ; ses ennemis le craignent, il ne craint pas ses ennemis. Souvent, ô belle, il a entendu célébrer ta gloire, et il t’aime, ô Damayanti. Il t’aime, et, quand tu seras sa femme, tu connaîtras le vrai plaisir. Aime-le. J’ai vécu dans le ciel, chez les Dieux et chez les Déesses : je ne puis nommer un seul dieu qui soit aussi beau que Nala, je ne puis nommer une déesse qui soit aussi belle que Damayanti. Tu es un joyau entre les femmes, ô princesse ! Qu’au meilleur s’unisse la meilleure : l’union sera heureuse. »
Damayanti écoutait le cygne ; elle le regardait tendrement, ses lèvres s’entr’ouvraient avec la gaieté d’une
