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IV


Damayanti, avec quelques suivantes, se promenait dans un beau jardin. Là, il y avait un étang, tout fleuri de lotus ; Damayanti voulut s’y baigner. Elle nageait avec grâce, quand un cygne aux ailes d’or s’abattit sur l’onde frissonnante. Damayanti l’admira.

« Viens, cygne charmant, lui disait-elle, viens près de moi ; il me sera doux de sentir sous mes mains la merveille de tes plumes. »

Mais le cygne ne semblait pas entendre ; il fuyait, et Damayanti, piquée au jeu, cherchait à l’attein-