rejeter celle de Jefferson[1]. Et le peuple s’habitue à la corruption croissante.La croissance aux États-Unis du sentiment qu’il ne peut pas y avoir un honnête homme dans les emplois publics, et que s’il y en a un il est bien fou de l’être, est un signe poli tique de bien mauvais augure. Il prouve que le peuple lui-même commence à être corrompu. Donc aux États-Unis aujourd’hui, le gouvernement républicain descend la pente qu’il doit inévitablement suivre dans des conditions causant la distribution inégale de la richesse.
Et pour quiconque réfléchit, il n’est pas difficile de voir où nous conduit cette pente. Quand la corruption devient chronique ; quand il n’y a plus d’esprit public ; quand les traditions d’honneur, de vertu, de patriotisme, disparaissent ; quand la loi est méprisée et qu’on n’espère rien des réformes ; alors sont engendrées, dans les masses se corrompant, des forces volcaniques, qui éclatent et brisent tout quand ce que l’on croit un accident, leur ouvre une issue. Des hommes forts et sans scrupules nais sent avec l’occasion, deviennent les représentants des désirs aveugles ou des passions forcenées du peuple, et brisent les la vie a abandonnées. L’épée devient encore une fois plus forte que la plume, et dans le tourbillon destructeur, des périodes où dominent la force brutale et la frénésie sauvage, alternent avec des périodes de léthargie, pendant que la civilisation décline toujours.
Je parle des États-Unis, parce que les États-Unis sont la plus avancée de toutes les grandes nations. Que dirons-nous de l’Europe où les digues des anciennes lois et coutumes contiennent les eaux envahissantes, et où les armées permanentes pèsent sur les soupapes de sûreté bien que le feu souterrain devienne de plus en plus ardent ? L’Europe marche vers la république sous des conditions que n’admet pas le vrai républicanisme, sous des conditions qui substituent à la figure auguste et calme de la Liberté, la pétroleuse et la guillotine ! formes que
- ↑ Voyez la lettre de Macaulay à Randall, le biographe de Jefferson.
