s’unissaient dans une grande ligue pour un accroissement général des salaires, la contestation réelle serait la même, et les conditions semblables. Car les salaires ne peuvent s’accroître que par la décroissance de la rente ; dans un arrêt général, les propriétaires vivraient tandis que les ouvriers mourraient ou émigreraient. Les propriétaires de la terre en Angleterre sont en vertu de leur propriété, les maîtres de l’Angleterre. Tant est vrai l’adage « à quiconque appartient le sol, à lui aussi en sont les fruits. » Les parasols blancs, et les éléphants fous d’orgueil ont été donnés avec la concession de la terre anglaise, et jamais le peuple ne retrouvera son pouvoir jusqu’à ce que la concession soit annulée. Ce qui est vrai de l’Angleterre l’est du monde entier.
On peut dire qu’il ne se produira jamais un semblable arrêt dans la production. C’est vrai, mais ce n’est vrai que parce jamais il ne se formera une ligue du travail capable de produire cet arrêt. Mais la nature fixe et définie de la terre permet aux propriétaires de s’unir beaucoup plus facilement et plus efficacement que ne peuvent le faire soit les capitalistes soit les ouvriers. L’histoire présente plusieurs exemples de cette facilité. Et la nécessité absolue de l’emploi de la terre, et la certitude dans tous les pays progressifs qu’elle augmentera de valeur, produisent parmi les propriétaires, sans aucune ligue formelle, tous les effets que pourraient produire les associations les mieux combinées et les plus rigoureuses entre les travailleurs ou les capitalistes. Privez un ouvrier d’une occasion de travailler, et il sera bientôt désireux de trouver de l’occupation à n’importe quelle condition, mais quand le flot reculant de la spéculation laisse la valeur foncière nominale au-dessus de sa valeur réelle, quiconque a vécu dans les pays grandissants, sait avec quelle ténacité les propriétaires tiennent bon.
Et, à côté de ces difficultés pratiques, dans l’exécution du projet de forcer par la patience les salaires à monter, il y a dans cette manière de procéder des désavantages inhérents que les
