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engagements courants d’un patron, une diminution des salaires peut seulement lui profiter, et un accroissement des salaires lui faire du tort, parce qu’ils lui donnent un avantage ou un désavantage par rapport aux autres patrons. Le patron qui le premier réussit à réduire les salaires de ses ouvriers gagne un avantage sur ses compétiteurs ; celui qui le premier est forcé de payer une augmentation, a un désavantage vis-à-vis de ses compétiteurs ; avantage et désavantage qui disparaissent quand tous les patrons sont entrés dans le mouvement de hausse ou de baisse des salaires. Cependant, si le changement dans les salaires affecte ses contrats, ou les marchandises en voie de fabrication, en changeant le coût relatif de la production, il peut y avoir pour lui gain ou perte réels, bien que ce gain et cette perte étant purement relatifs disparaissent quand on considère l’ensemble de la communauté. Et si le changement dans les salaires produit un changement dans la demande relative, il peut rendre plus ou moins profitable le capital sous forme de ma chines, constructions, etc… Mais en ceci un nouvel équilibre se rétablit vite ; car, surtout dans les pays progressifs, le capital immobilisé est seulement un peu moins mobile que le capital circulant. S’il y a trop peu de capital fixé sous une forme quelconque, la tendance du capital à prendre cette forme produit bientôt la somme nécessaire ; s’il y en a trop, la cessation de l’accroissement rétablira bientôt le niveau. Mais si un changement dans le taux des salaires d’une occupation particulière, peut produire un changement dans la de mande relative de travail, il peut aussi ne produire aucun changement dans la demande totale. Supposons, par exemple, que l’union des ouvriers employés dans une certaine fabrication, élève les salaires dans un pays, tandis qu’une ligue de patrons réduit les salaires dans la même fabrication dans un autre pays. Si le changement est assez grand, l’importation des objets fa briqués dans le second pays répondra à la demande ou à une partie de la demande du premier pays. Mais évidemment, cet