énormes, n’avaient aucune valeur il y a cinquante ans. Quelle est la cause efficiente de cette différence ? Simplement la différence de population. Les couches de charbon et de fer de Wyoming et de Montana, qui aujourd’hui n’ont pas de valeur, vaudront dans cinquante ans des millions et des millions, simplement parce que d’ici là la population aura augmenté
Le navire sur lequel nous voguons dans l’espace, est un navire bien approvisionné. Si, sur le pont, le pain et le bœeuf semblent devenir rares, nous n’avons qu’à ouvrir une écoutille, et nous trouvons de nouvelles provisions auxquelles nous n’avions pas songé. Et ceux qui, lorsqu’on ouvre ainsi une écoutille, peuvent dire : « Ceci est à moi, » acquièrent une grande puissance sur les autres.
Récapitulons. L’effet de l’accroissement de population sur la distribution de la richesse est d’augmenter la rente ( et par conséquent de diminuer la portion du produit qui va au capital et au travail), de deux manières : premièrement, en abaissant la limite de culture ; deuxièmement, en révélant les capacités spéciales d’une terre, auparavant latentes, en attachant des capacités spéciales à des terres particulières.
Je suis disposé à penser que ce dernier mode, auquel les économistes n’ont accordé que peu d’attention, est en réalité le plus important. Mais ceci n’a pas à nous occuper.
CHAPITRE III.
EFFET DES PROGRÈS DANS LES ARTS SUR LA DISTRIBUTION DE LA RICHESSE.
En éliminant les progrès dans les arts, nous avons vu les effets de l’accroissement de population sur la distribution de la richesse. Éliminons maintenant l’accroissement de population, et
