de production la ligne puisse être nettement tracée entre ceux qui fournissent le travail et ceux qui fournissent le capital, ce pendant, même dans les communautés où la classe des travail leurs est très nettement séparée de la classe des capitalistes, ces deux classes se fondent l’une avec l’autre en passant par des degrés imperceptiblement différents, et aux points extrêmes, quand une même personne appartient aux deux classes, l’action et la réaction qui produisent l’équilibre, ou empêchent qu’il ne soit troublé, peuvent se manifester sans obstacle, quelles que soient les difficultés qui existent quand la séparation est absolue. De plus, on doit se rappeler, comme cela a déjà été dit, que le capital n’est qu’une portion de la richesse, distincte de la richesse en général par le but seul de son emploi, et que par conséquent la richesse en général a sur les relations du capital et du travail le même effet égalisant, qu’un volant sur le mouvement d’une machine, reprenant le capital quand il est en excès, le rendant lorsqu’il fait défaut ; de même un joaillier donne à sa femme des diamants à porter quand il en a surabondamment dans son fonds, et les remet dans ses vitrines lorsque son fonds a diminué. Donc, toute tendance de la part de l’intérêt à s’élever au — dessus de l’équilibre formé avec les salaires, doit immédiatement rencontrer, non seulement une tendance à diriger le travail vers la production du capital, mais encore une application de la richesse aux emplois du capital ; de même toute tendance des salaires à s’élever au dessus de l’équilibre formé avec l’intérêt doit rencontrer, non seulement une tendance à détourner le travail de la production du capital, mais aussi à amoindrir la proportion de capital, en détournant d’un usage productif vers un usage improductif quelques-uns des articles de richesse dont est composé le capital.
Récapitulons : il y a une certaine relation ou rapport entre les salaires et l’intérêt, rapport fixé par des causes qui, si elles ne sont pas absolument permanentes, changent lentement ; ces causes font qu’il y a assez de travail changé en capital pour
