respondante de l’échange, ce qui fait plus fortement appel à la puissance d’accroissement ainsi produite. Ainsi ces tendances se balancent complètement l’une l’autre, pouvons-nous dire d’après ce que nous connaissons, et maintiennent l’équilibre qui fixe l’accroissement moyen du capital, ou le taux normal de l’intérêt.
Ce taux normal de l’intérêt, qui doit être aussi éloigné du maximum nécessaire que du minimum nécessaire du revenu du capital, doit être tel que, tout étant considéré (le sentiment de la sécurité, par exemple, le désir de l’accumulation, etc.) que la récompense du capital et la récompense du travail soient égales, c’est-à-dire soient un résultat également attrayant pour l’effort ou le sacrifice fait. Il est peut — être impossible de formuler ce taux normal, parce que les salaires sont habituellement estimés par une quantité et l’intérêt par un rapport ; mais si nous supposons qu’une quantité donnée de richesse est le produit d’une somme donnée de travail, coopérant pour un temps déterminé avec une certaine somme de capital, la proportion suivant laquelle serait divisé le produit entre le travail et le capital, nous offrirait un point de comparaison. Il doit exister un point que le taux de l’intérêt doit tendre à atteindre ; puisque, à moins que l’équilibre ne soit établi, le travail n’accepterait pas l’emploi du capital, ou le capital ne serait pas mis à la disposition du travail. Car le travail et le capital ne sont que deux formes d’une même chose, l’activité humaine. Le capital est produit par le travail ; c’est en réalité le travail imprimé sur la matière ; c’est le travail enmagasiné, pour qu’on le trouve quand il en est besoin, comme la chaleur du soleil est enmagasinée dans le charbon dont on se sert pour allumer un fourneau. L’emploi du capital dans la production n’est donc qu’un mode de travail. Comme on ne peut employer le capital qu’en le dépensant, son emploi est une dé pense de travail ; et pour la conservation du capital, sa production doit être proportionnée à sa consommation faite pour aider le travail. Donc le principe qui, les circonstances permettant
