S’il ne peut pas, en vendant, prendre ces 100,000 dollars et les placer de façon à ce qu’ils produisent un intérêt, cela lui sera égal, les risques étant éliminés, si on lui donne le prix en entier ou par paiements partiels ; et du moment que l’acheteur a le capital nécessaire, ce que nous devons supposer, il sera indifférent qu’il paie immédiatement, ou au bout d’un certain temps. Si l’acheteur n’a pas le capital nécessaire, cela peut lui convenir que les paiements soient remis, mais ce ne serait que dans des circonstances exceptionnelles que le vendeur demanderait et que l’acheteur consentirait, qu’on paie, pour cette raison, une prime ; dans ce cas, cette prime ne serait pas un intérêt proprement dit. Car l’intérêt n’est pas à proprement parler un paiement fait pour l’emploi du capital, mais un revenu résultant de l’accroissement du capital. Si le capital ne produisait pas un accroissement, il y aurait quelques cas rares et exceptionnels où le possesseur recevrait une prime. Guillaume découvrirait vite que s’il ne peut pas payer, il peut donner une planche pour obtenir le privilège de différer le paiement du rabot à Jacques.
En résumé, lorsque nous étudions la production, nous trouvons qu’elle se présente sous trois formes :
Elle adapte les produits naturels ou les change de forme ou de place, afin qu’ils puissent satisfaire les désirs humains.
Elle augmente ou utilise les forces vitales de la nature, élevant des végétaux ou des animaux, par exemple.
Elle échange ou utilise, de façon à ajouter à la somme générale de richesse, ces forces naturelles qui varient avec les localités, ou ces forces humaines qui varient avec la situation, l’occupation ou le caractère.
Dans chacun de ces trois modes de production le capital peut aider au travail, ou, pour parler d’une façon plus précise, dans le premier le capital peut aider au travail, mais n’est pas absolument nécessaire ; dans les autres le capital doit aider au travail, ou est nécessaire.
