plus qu’un rabot. Et Guillaume peut offrir de rendre plus qu’un rabot, parce que la même répartition générale des avantages du travail appliqué de différentes manières, lui permettra d’obtenir de son travail un avantage tiré de l’élément du temps. C’est cette répartition générale des avantages qui, nécessairement, se produit là où les exigences de la société demandent qu’on mène de front différents modes de production, qui donne à la possession de la richesse, incapable d’accroissement par elle-même, un avantage semblable à celui qui est attaché à la richesse employée de façon à augmenter, grâce à l’élément du temps. Et, en dernière analyse, l’avantage donné par le temps, sort de la force génératrice de la nature, et des différentes capacités naturelles et humaines.
Si la qualité et la capacité de la matière, et la force productive de l’homme étaient partout semblables, il n’y aurait pas d’intérêt. L’avantage que donnent des outils supérieurs pourrait parfois être transféré à des conditions ressemblant au paiement de l’intérêt, mais de pareilles transactions seraient irrégulières et intermittentes, elles formeraient l’exception et non la règle. Car la faculté d’obtenir de semblables rétributions ne serait pas, comme maintenant, inhérente a la possession du capital, et l’avantage du temps ne se ferait sentir que dans des circonstances particulières. Si, possédant 1,000 dollars, je suis sûr de trouver à les prêter moyennant intérêt, ce n’est pas parce qu’il y a d’autres personnes ne possédant pas 1, 000 dollars, qui me paieront volontiers pour se servir de mon capital, si elles ne peuvent avoir de capital par un autre moyen ; mais parce que le capital que représentent mes 1,000 dollars, a le pouvoir de produire un accroissement de richesse à quiconque le possède, fût-ce un millionnaire. Car, le prix que se vend une chose ne dépend pas tant de ce qu’en donnerait l’acheteur plutôt que de s’en aller sans elle, que de ce que le vendeur pourrait gagner d’une autre manière. Par exemple, un manufacturier qui désire se retirer des affaires a pour 100,000 dollars d’outillage.
