coïncider, être liées entre elles, et se limiter l’une l’autre.
Cette enquête n’a rien à voir naturellement avec les profits. Nous avons besoin de savoir qu’est-ce qui détermine la division du produit réuni de la terre, du travail et du capital, entre ces trois choses, et le mot profit n’est pas un terme qui puisse se classer exclusivement dans l’une de ces trois divisions. Les économistes divisent les profits en trois parties : compensation pour les risques, salaire de la surveillance, revenu pour l’usage du capital ; la dernière de ces parties rentre dans la division de l’intérêt qui renferme tous les revenus pour l’usage du capital, et exclut toute autre chose ; le salaire pour la surveillance est compris dans le terme salaire qui renferme toutes les récompenses données à l’effort humain, et exclut toute autre chose ; la compensation pour les risques n’a sa place nulle part ; car les risques sont éliminés quand on considère dans leur ensemble toutes les transactions d’une communauté. Donc, d’accord avec les définitions des économistes, j’emploierai le mot intérêt comme signifiant cette partie du produit qui va au capital.
Récapitulons :
La terre, le travail et le capital sont les facteurs de la production. Le mot terre comprend toutes les forces ou richesses naturelles ; le mot travail comprend tout effort humain ; et le mot capital toute richesse servant à produire une richesse plus grande. Le produit total est distribué comme rétribution à ces trois facteurs. La part qui va aux propriétaires de la terre comme paiement de l’emploi des forces naturelles s’appelle rente ; la part qui constitue la récompense de l’effort humain s’appelle salaire ; et la part qui constitue le revenu pour l’emploi du capital s’appelle intérêt. Ces trois termes s’excluent mutuellement. Le revenu d’un individu peut être fait de l’une ou de deux ou de trois de ces sources ; mais nous devons les conserver toutes trois séparées pour mener à bien notre recherche des lois de distribution.
