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On pourrait encore citer l'ébonite qui a été signalée comme se laissant facilement traverser par les radiations obscures. 201. — Contrairement à la loi précédente les électrolytes sont bons conducteurs de l'électricité et généralenient transparents. Maxwell explique ce fait en faisant observer que la conductibi- lité des électrolytes n'est pas de même nature que la conductibi- lité des métaux. Dans ceux-ci les molécules matérielles sont en repos ; et l'électricité seule est en mouvement ; dans les électro- lytes, au contraire, les ions se meuvent d'une électrode à l'autre et le transport -de l'électricité s'effectue par les ions qui devien- nent ainsi les connecteurs de l'électricité. On peut trouver une autre explication qui a été également donnée par Maxwell. L'énergie absorbée par le passage de l'onde il travers la substance doit se retrouver nécessairement sous une forme quelconque. Dans les métaux, elle se transforme en chaleur. Dans les électrolytes, elle sert à effectuer la séparation des ions. Mais le sens du mouvement des ions dépend de celui du mouvement électrique ; par suite, l'effet produit par le passage d'une. certaine quantité d'électricité dans un sens se trouve détruit par le passage d'une même quantité en sens inverse et une succession de courants alternatifs comme ceux qui résultent des perturbations capables de produire la lumière ne peut donner lieu à une décomposition. Il n'y a donc pas d'énergie absorbée et l'intensité lumineuse à la sortie d'un électrolyte doit être sen- siblement égale à l'intensité de la lumière incidente. 202. — Maxwell a fait quelques expériences pour vérifier quantitativement si l'intensité lumineuse décroit bien comme l'exponentielle e-2pz. Il a opéré sur le platine, l'or, l'argent, qui réduits en lames très minces, laissent passer la lumière. Il semble résulter que la transparence de ces corps est beaucoup -plus grande que ne le voudrait la théorie. Mais ce résultat s'ex- plique facilement ; l'épaisseur des lames n'est pas uniforme et une forte proportion de la lumière transmise traverse une épais- seur beaucoup plus faible que la valeur de z prise dans le calcul de l'exponentielle. 203. Réflexion des ondes. — Les lois de la réflexion de la