Ce livre contient le résumé des leçons que j’ai professées à la Sorbonne en 1888, en 1890 et en 1899. Mes cours de 1888 et de 1890 ont déjà été publiés, mais l’édition étant épuisée, je ne crois pas inutile de les faire réimprimer avec quelques remaniements et modifications. J’en ai seulement supprimé ce qui se rapportait aux expériences de Hertz ; car j’ai eu l’occasion de revenir avec beaucoup de détails sur ces expériences dans une série de leçons reproduites dans mon ouvrage intitulé les Oscillations Électriques. Le reste de ces leçons remplit la première partie du volume où se trouvent exposées les théories de Maxwell et de Helmholtz et j’y rappelle en outre les principes essentiels de celles d’Ampère et de Weber. Cette première partie contient donc tout ce qui se rapporte à l’électrodynamique des corps en repos.
La seconde partie contient mes leçons de 1899 qui n’avaient pas encore été publiées, et qui ont été rédigées par M. Néculcéa, à qui je suis très heureux d’adresser ici tous mes remerciements. J’y compare les différentes théories relatives à l’électrodynamique des corps en mouvement et dont les principales sont celles de Hertz, de Lorentz et de Larmor.
Bien qu’aucune de ces théories ne me semble entièrement satisfaisante, chacune d’elles contient sans doute une part de vérité et la comparaison peut être instructive.
