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— Oui, les lapins ! même celui qui a des yeux rouges, tout.., tout ! mais à une condition…

— Laquelle ?

— C’est qu’ils resteront ici.

Il eut une bonne grosse joie, tandis que la fillette le regardait, un peu désappointée. Et il l’embrassa.

Derrière eux, à l’ombre d’un sorbier dont les baies étaient mûres, un banc les invitait à s’asseoir. Tous s’y casèrent.

— Cocoorico ! chanta le grand coq, les ailes déployées, la crête haute.

La chaleur du jour commençait à s’évaporer. On ne se parlait plus, l’âme plongée dans une extase médiocre. Le ciel avait des teintes orangées çà et là mêlées à de délicates brumes grises ; de la placidité mon-