l’acheteur. Jugez par ce fait de la perversité de cette maudite race. »
(26) Dans quel moment les peuples violent-ils le droit des gens ? Lorsqu’ils le peuvent impunément. Rome foible fut équitable et vertueuse : eut-elle conquis la Macédoine ? aucune nation ne put lui résister. Rome devenue plus forte cessa d’être juste ; ses habitants furent dès lors sans honneur et sans foi. Le puissant est toujours injuste. La justice entre les nations est toujours fondée sur une crainte réciproque ; et de là cet axiome politique,
« Si vis pacem, para bellum. »
« Veux-tu la paix, soit prêt à la guerre. »
(27) Aristote met le brigandage au nombre des différentes especes de chasse. Solon, entre les diverses professions, compte celle de voleur ; il observe seulement qu’il ne faut voler ni ses concitoyens ni les alliés de la république. Rome fut, sous le premier de ses rois, un repaire de brigands. « Les Germains, dit
