il est évident que, dans cette supposition, tous les hommes seroient encore
de l’attention, et l’attention celui d’une passion quelconque, et sur-tout celle de la gloire ; qu’en vain le hasard ou l’éducation nous offriroit dans une lecture, une conversation, etc., des objets de la comparaison desquels il pût résulter des idées nouvelles ; que ces objets seroient pour nous des semences stériles si l’attention ne les fécondoit, c’est-à-dire si nous n’avions un intérêt, un desir vif, de les comparer, et d’observer les ressemblances et les différences, les convenances et les disconvenances, que ces objets ont entre eux et avec nous.
Si l’on dit souvent du grand homme qu’il est fils du malheur, c’est qu’en général, toujours occupé de s’y soustraire, l’homme est alors forcé de penser et de réfléchir. Il est donc toujours ce que le fait la position où il se trouve. Mais l’adversité est-elle si salutaire qu’on le dit ?
