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DE L’HOMME,
CHAPITRE XII.
De la vertu.
Le mot vertu, également applicable à la prudence, au courage[1], à la charité, n’a donc qu’une signification incertaine et vague. Cependant il rappelle toujours à l’esprit l’idée confuse de quelque qualité utile à la société.
Lorsque les qualités de cette espece sont communes au plus grand nombre des citoyens, une nation est heureuse au dedans, redoutable au dehors, et
- ↑ Virtus, dit Cicéron, est un dérivé du mot vis. Sa signification naturelle est fortitudo. Aussi a-t-il en grec la même racine. Force et courage sont les premieres idées que les hommes purent se former de la vertu.
