j’en profite. La foiblesse attire l’insulte et le dédain (39).
Pour être honoré de son vivant, il faut être fort (40). Aussi le pouvoir est-il l’unique objet du desir des hommes. Qu’ils aient à choisir entre les forces d’Encelade et les vertus d’Aristide, c’est au don de la force qu’ils accorderont la préférence. De l’aveu de tous les critiques, le caractere d’Énée est plus juste et plus vertueux que celui d’Achille. Pourquoi donc celui du dernier excite-t-il plus d’admiration ? C’est qu’Achille est fort ; c’est qu’on desire encore plus d’être puissant que juste, et qu’on admire toujours ce qu’on voudroit être.
Sous le nom de vertu, c’est toujours le pouvoir et la considération qu’on recherche. Pourquoi exiger au théâtre que la vertu y triomphe toujours du
