des hommes libres. La chymie ne tire d’un corps mixte qu’autant d’or qu’il en enferme ; et le pouvoir le plus arbitraire ne tire jamais d’un esclave que la bassesse qu’il contient.
L’expérience prouve donc que le caractere et l’esprit des peuples changent avec la forme de leur gouvernement ; qu’un gouvernement différent donne tour-à-tour à la même nation un caractere élevé ou bas, constant ou léger, courageux ou timide.
Pourquoi, disent les étrangers, n’apperçoit-on d’abord dans tous les Français qu’un même esprit et un même caractere, comme une même physionomie dans tous les Negres ? C’est que les Français ne jugent et ne pensent point d’après eux (9), mais d’après les gens en place ; leur maniere de voir par cette raison doit être assez uniforme. Il en est des Français
