pour l’astre production de ces merveilles ! et quel respect craintif pour l’être qui l’auroit créé !
Les grandes images, celles qui supposent de grandes forces dans la nature, sont donc les seules sublimes, les seules qui nous inspirent le sentiment du respect, et par conséquent celui d’une terreur commencée. Telles sont celles d’Homere, lorsque, pour
en elle-même, je conviens, avec Despréaux, qu’elle doit encore une partie de sa beauté à la brièveté de son expression. Plus l’expression est courte, plus une image excite en nous de surprise. Dieu dit, Que la lumiere soit, et la lumiere fut. Tout le sens de la phrase se développe à ce dernier mot fut. Or, sa prononciation, presque aussi rapide que les effets de la lumiere, présente à l’instant le plus grand tableau que l’homme puisse concevoir.
Qu’on eût, dit à ce sujet Despréaux,
