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SECTION IX, CHAP. IV.
impossible, dans la position où se trouvoit Lacédémone, que cette législation se conservât plus long-temps sans altération[1].
Les Spartiates, trop peu nombreux pour résister à la Perse, eussent été tôt ou tard ensevelis sous la masse
- ↑ Les Lacédémoniens ont, dans tous les siecles et les histoires, été célebres par leurs vertus. On leur a néanmoins reproché souvent leur dureté envers leurs esclaves. Ces républicains, si orgueilleux de leur liberté et si fiers de leur courage, traitoient en effet leur ilotes avec autant de cruauté que les nations de l’Europe traitent aujourd’hui leurs negres. Les Spartiates, en conséquence, ont paru vertueux ou vicieux, selon le point de vue d’où on les a considérés. La vertu consiste-t-elle dans l’amour de la partie et de ses concitoyens ? les Spartiates ont peut-être été les peuples les plus vertueux. La vertu consiste-t-elle dans l’amour universel des
