Je sais que des lois bonnes en apparence, mais nuisibles en effet, sont tôt ou tard abolies. Pourquoi ? C’est que, dans un temps donné, il faut qu’il naisse un homme éclairé qui, frappé de l’incompatibilité de ces lois avec le bonheur général, transmette sa découverte aux bons esprits de son siecle. Cette découverte, qui, par la lenteur avec laquelle la vérité se propage, ne se communique que de proche en proche, n’est généralement reconnue vraie que des générations suivantes. Or, si les anciennes lois sont alors abolies, cette abolition n’est point un effet de l’inconstance des
porelles. Leurs vertus n’avoient point de fondement aussi solide. Elles étoient le produit d’un enthousiasme momentané et religieux, qui dut disparoître avec le concours singulier des circonstances qui l’avoient fait naître.
