Le texte de cette page a été corrigé et est conforme au fac-similé.
90
DE L’HOMME,
la plus belle armure (24). Dans une nation libre, la considération et l’estime publique est un pouvoir[1], et le desir de cette estime y devient en conséquence un principe puissant d’activité. Mais ce principe moteur est-il celui d’un peuple soumis au despotisme, d’un peuple où l’argent a cours, où le public est sans puissance, où son estime n’est représentative d’aucune espece de plaisir et de pouvoir ? Dans ce pays, les deux seuls objets du desir des citoyens sont, l’un, la faveur du despote, et l’autre, de grandes richesses, à la possession desquelles chacun peut aspirer.
Leur source, dira-t-on, est souvent infecte. L’amour de l’argent est destructif de l’amour de la patrie, des
- ↑ Cette estime est réellement un pouvoir que les anciens désignoient par le mot auctoritas.
