pensée est par lui-même d’une si haute valeur, qu’il cherche à se distinguer de tout autre mode de discours, et devient un distique.
Par là, dès lors, la poésie se caractérise aussi par le côté du langage, comme formant un domaine à part ; et pour se séparer du discours ordinaire, l’expression artistiquement façonnée devient d’une plus haute valeur que la simple expression. Cependant nous devons, sous ce rapport, comme sous celui du mode général de conception, établir une distinction essentielle entre la poésie primitive, antérieure en date au développement de la prose ordinaire ou savante, et la conception ainsi que le langage poétiques qui se développent dans le sein d’un état social plus avancé et d’une langue qui affecte les formes prosaïques. La première poésie est poétique sans y songer, et cela par la pensée comme par le langage. La seconde, au contraire, connaît le domaine dont elle doit se séparer pour se placer sur le terrain libre de l’art ; elle se développe, par conséquent, dans une différence sentie, en opposition avec la prose, avec une pleine conscience des différences qui les séparent.
Quant à la pensée prosaïque, qui doit en effet se distinguer de la poésie, elle a besoin d’un tout autre mode de conception et d’une autre forme de discours.
D’abord, elle considère le vaste ensemble d’objets que nous offre le monde réel selon l’enchaînement rationnel des causes et des effets, des buts et des moyens, et d’après les autres catégories de la pensée logique,
