trois autres sont fournies par l’hôte. Chacune de ces trois provisions d’encens, qui sont généralement préparées en paquets contenant chacun cent pastilles, est divisée en quatre parties, et chaque partie est mise dans un papier séparé qui est numéroté afin d’en indiquer la qualité. Ainsi on prépare quatre paquets de l’encens classés no 1, quatre de l’encens classé no 2, et quatre de l’encens no 3, soit douze paquets en tout. Mais l’encens apporté par les invités, et qui est toujours appelé « encens des invités », n’est pas divisé ; on le met dans une enveloppe portant l’abréviation du caractère chinois signifiant « invité ». Nous avons donc pour commencer un total de treize paquets, dont trois seront employés dans les choix ou expériences préliminaires de la façon suivante.
Supposons que six personnes participent à ce jeu, bien qu’aucune règle ne limite le nombre des joueurs. Ils prennent place soit en un rang ou, si la pièce est petite, en un demi-cercle ; mais ils ne s’assoient pas très près les uns des autres, pour des raisons que
