Mais un jour, le médecin de la famille, Yamamoto Shijo, vint lui rendre visite. Et il était accompagné d’un jeune Samouraï, Hagiwara Shinzaburo, qui était remarquablement beau, et très doux. Les deux jeunes gens tombèrent amoureux l’un de l’autre dès le premier regard ; avant que la courte visite ne fût terminée, ils avaient réussi à se promettre l’un à l’autre pour la vie, sans avoir même éveillé l’attention du vieux médecin. Et lorsqu’ils se séparèrent, O-Tsuyu murmura au jeune homme ces paroles :
— Si vous ne revenez pas me voir, je mourrai certainement. Ne l’oubliez pas.
Shinzaburo n’oublia jamais ces paroles. Il désirait ardemment revoir O-Tsuyu. Mais l’étiquette ne lui permettait pas de revenir seul rendre visite à la jeune fille. Il avait obtenu du médecin la promesse que celui-ci le ramènerait à la villa, et il attendait avec impatience que cette occasion se présentât. Malheureusement, le vieillard ne tint pas sa parole. Il avait deviné le soudain amour de O-Tsuyu, et il craignait que le père de la
