rebrousser chemin, dussions-nous trouver à l’un des bouts de la table le roi des Lestrygons, grand comme une montagne, et Polyphème, le cyclope à l’œil unique, à l’autre extrémité. »
À la fin ils arrivèrent en vue de l’édifice, qui était en effet très vaste et très élevé et surmonté de nombreuses tourelles. On était alors au milieu du jour, et le soleil dardait ses rayons sur la façade de marbre ; cependant la blancheur mate des bâtiments et le style fantastique de l’architecture rappelaient les dessins capricieux de la gelée sur les vitres d’une fenêtre, ou ces châteaux qu’on se plaît à construire au milieu des nuages amoncelés, quand la lune en éclaire les contours. À ce moment une bouffée de vent rabattit sur eux un tourbillon de fumée : chacun sentit l’odeur du plat qui flattait le plus son goût ; et, cette sensation une fois éprouvée, tout ne fut plus pour eux qu’illusion, excepté le palais, excepté le banquet évidemment servi à l’intérieur.
Ils coururent en toute hâte vers le portique ; mais ils n’étaient pas parvenus au milieu du large tapis de verdure qui précédait l’entrée, qu’une troupe de lions, de tigres et de loups vinrent à leur rencontre. Les marins terrifiés reculèrent ; ils s’attendaient à être mis en pièces et dévorés. À leur vive surprise et à leur grande joie, ces bêtes féroces se bornèrent à sauter autour d’eux, à se battre les flancs de leurs
