88 LITTBRATURE ITALIENNE révélation divine, pour suivre la sagesse humnine. Privé du regard angélique de Béatrice, qui l’avait maintenu << dans la droite voie », en lui faisant voir un reflet du ciel, ... Vulse i passi suui per via nun vera, Immagini di ben seguendu false *. Mais l’égarement de Dante ne fut peut-étre pas purement intellectuel; il vécut alors dans les plaisirs du monde, et connut d’autres amours, moins éthérés que celui de son enfance, d’autres amitiés, moins sévéres que celle de Guido Cavalcanti; certaines pages de son oeuvre ne nous laissent guére de doute a cet égard. Ainsi le symbolisme dantesque emprunte a la réalité la plus concrete les images et les couleurs dont le poéte se sert pour peindre les crises de sa vie intellectuelle et religieuse. Que pouvons-nous saisir de cet élément réel, en ce qui concerne l’histoire de ses amours? p Peu de critiques osent encore nier d’une fagon for- melle que Dante ait vraiment aimé une Florentine de son ége, répondant au nom familier de Bice; il n’est méme pas improbable que cette Bice ait été la lille de Folco Portinari, mariée a Simone dei Bardi, morte en 1290; un lils du poéte s’est fait l’écho de cette tradition. La nature absolument chaste du sentiment que lui inspira Béatrice, et les habitudes constantes de la poésie médié- vale expliquent assez que Dante ait pu, sans inconve- nance, louer les charmes d’une femme mariée; et de fait, nombreuses sont les pieces dans lesquelles il a célébré sa dame, aprés comme avant son mariage. 'l`outes ces poésies cependant n’ont pas trouvé place dans la Vila 1. a Il s'engagcn dans une voie d’em·eui~, séduit par les apparences d'un bunheur décevnnt... » (Purg., XXX, 131.)
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