Ce sont là, en effet, deux des traits caractéristiques du caractère nègre : l’amour de la propreté et celui des couleurs éclatantes.
Les mœurs sont douces, et la religion catholique est universellement pratiquée. Cela n’empêche pas les nègres d’être extraordinairement superstitieux. Ils ont une multitude d’amulettes ou de gris-gris ; ils croient aux mauvais sorts, — aux sorciers, volants, soucouyans ou soucougnans, — aux philtres ou quimbois, — aux revenants, qu’ils appellent des zombis.
On s’est habitué, en France, sur la foi de romanciers peu soucieux de l’exactitude, à croire que le nègre des Antilles parle une sorte de langage télégraphique dont voici un échantillon : nègre dire à blanc li vouloir tafia. La vérité est que le patois créole est presque une langue, langue absolument incompréhensible à qui n’en a pas l’habitude. Elle est faite de mots empruntés à presque tous les idiomes connus : anglais, espagnol, hollandais, danois,
