lége en France, privilége en Italie ; mais privilége qui ne s’accorde pas plus aujourd’hui à Paris et à Rome que l’entrée du sérail à Constantinople. Cependant, dire la vérité sans privilége, c’est s’exposer à perdre la liberté. L’Inquisition à Rome, la Bastille à Paris, sont deux séjours où l’on n’entre pas volontiers. Direz-vous à Rome que le chef de l’Église catholique est bien malade, parce que, pour avoir parlé trop haut, il s’est étourdi jusqu’à se laisser tomber du haut en bas de la chaire de vérité : gare les satellistes funestes du tribunal sans miséricorde ! Direz-vous à Paris qu’il est bien triste de voir encore entre les mains empoisonnées des jésuites un jeune monarque dont le caractère aimable faisait tant espérer pour le bien de ses sujets : il y a là un certain marquis assez connu sous le titre d’exécuteur général des ordres de la Société, qui pourrait bien vous en faire repentir.
» Malgré tous ces dangers évidents, j’ai toujours senti la même difficulté à me taire que le barbier de Midas. Voulez-vous donc, dira-t-on sans doute, comme ce babillard, révéler les secrets qu’on vous confie ? Non ; mais je ne puis souffrir qu’on taise des vérités, qu’il est bon, qu’il est même nécessaire qu’on n’ignore pas. Je ne suis ni pensionné, ni privilégié pour mentir, et, n’ayant pas ces deux qualités, qui peut m’empêcher de dire ce que je sais ? Je n’ai rien à craindre : je suis à Cologne dans une sécurité parfaite, et le public, que j’en avertis, doit s’attendre à n’apprendre de moi que des vérités, mais vérités sans fard. Et parce qu’elles seront dites sans privilége, elles n’en seront peut-être que plus certaines.
» Donner un plan de ce nouveau genre d’ouvrage, ne serait-ce pas perdre le temps inutilement ? On sait assez ce que c’est qu’une gazette ; qu’on y ajoute l’idée de véritable, de sincère, d’impartiale, c’est tout ce que je pense, et ce qui doit distinguer ce petit écrit des gazettes ordinaires, dans lesquelles il paraît que la plupart de leurs auteurs, font vœu de mentir ou de taire la vérité. Je n’ai qu’à ajouter que je parlerai de tout, même des dix catégories d’Aristote, si l’occasion s’en présente ; c’est tout dire. »
Cette feuille, fondée par Morénas, qui la rédigea jusqu’en 1742,
