Pour complaire à ses volontés
Et mieux mériter ses bontés
qu’il s’était fait un bureau d’adresse vivant. Prodiguer à tout venant un divertissement dont elle eût pu revendiquer le privilége exclusif, c’eût été en amoindrir le prix, et s’exposer à perdre dans l’esprit de sa bienfaitrice. Aussi a-t-il bien soin d’ajouter :
Mais sache, lecteur débonnaire,
Encor que des mains du rimeur
Cette gazette épistolaire
Passe en celles de l’imprimeur,
Qu’elle n’en est pas plus commune,
Car, sans abus ni fraude aucune,
Il doit observer cette loi,
De n’en tirer chaque semaine
Qu’une unique et seule douzaine,
Tant pour mes amis que pour moi ;
Après cela point de copie,
En dût-on avoir la pépie.
Mais la princesse de Longueville ne se montra point exclusive : elle ne pouvait, après tout, qu’être flattée des succès de son protégé, et il était naturel qu’elle s’intéressât à la propagation de ces feuilles qui, selon l’expression d’un bel esprit du temps, de Colletet, volant plus loin que les ailes de la Renommée, allaient, chaque semaine, porter ses louanges jusqu’aux extrémités de l’Europe.
Et puis les lettres de Loret étaient trop du goût de cette époque remuante et frondeuse pour qu’elles
