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LE RETOUR
Pendant la bataille parlementaire où le document volé par Claire Dumouchel joue un si grand rôle, la jeune fille se prépare à quitter la maison de Marcel Faure. Le train qui doit la conduire à Montréal va passer une heure après minuit. Elle ne se sent plus la force de rester près de son bien-aimé. Elle lui écrit le billet suivant :
Mon cher Marcel,
Les événements qui viennent de se dérouler et qui ont failli détruire ton œuvre m’ont profondément affligée, mais ne crois pas qu’ils soient la cause de mon départ de chez toi. Si je m’en vais, c’est que je n’ai plus le courage de garder le secret que m’a confié ta mère, au moment de mourir. Ce secret, je te le livre avant de partir, afin que tu ne penses pas que je sois devenue folle.
Je ne suis pas ta sœur. Je suis la fille illégitime de l’ancienne servante de la maison de ton père, Odile Dumouchel, et de Clément Prévost, son séducteur. Je suis née en Floride, lors d’un voyage qu’y firent ensemble ma mère et la tienne. Madame Faure, qui aimait maman comme son enfant, voulut bien passer pour ma mère, afin de couvrir l’honneur de la fille séduite.
